La densità degli oggetti: cultura materiale domestica e relazioni familiari
Questo intervento discute alcuni risultati di una ricerca sugli oggetti ordinari in abitazioni di
famiglie di ceto medio, condotta tra il 2010 e il 2012 in alcune città toscane tramite il metodo del
videotour. In particolare, intendiamo mettere a fuoco alcune categorie peculiari di oggetti che
presentano alti gradi di “densità”. Riprendiamo il concetto di densità dai lavori di Annette Weiner,
che lo utilizza come variante della nozione di “inalienabilità”. Oggetti inalienabili o densi sono
quelli che non circolano né come merci né come doni (o perlomeno mostrano una resistenza ad
entrare nei comuni circuiti di scambio): nella visione di Weiner o Godelier, essi rappresentano l’unità
e la profondità storica del gruppo sociale, possiedono un certo grado di sacralità e sono circondati da
miti di acquisizione e forme di custodia e trattamento rituale. Nelle famiglie contemporanee vi sono
diverse tipologie di oggetti che rispondono a queste caratteristiche – sia pure in assenza di uno statuto
esplicitamente assegnato dagli attori sociali. Si tratta da un lato di oggetti ereditati che segnalano le
relazioni di “lignaggio” della famiglia e la continuità tra passato, presente e futuro (soprattutto
mobili, quadri, gioielli e oggetti di un certo valore). Dall’altro lato, siamo di fronte a una varietà di
oggetti (non necessariamente, anzi raramente, di valore economico) utilizzati per costruire una
memoria culturale della famiglia. Si tratta di raccolte fotografiche, souvenir, oggetti d’affezione,
collezioni, giochi dell’infanzia. Laddove la teoria classica (J. Assman) presenta la famiglia come il
luogo più tipico della memoria genealogica o comunicativa, nel nostro caso ci troviamo invece di
fronte a complesse costruzioni di memoria culturale volte a consolidare e offrire continuità a
relazioni che appaiono invece sempre più fragili sul piano strettamente sociologico.
Riferimenti bibliografici:
F. Dei, S. Bernardi, P. Meloni, a cura di, La materia del quotidiano. Per un’antropologia degli oggetti
ordinari, Pisa, Pacini, 2011.
F. Dei, “Oggetti domestici e stili familiari”, Etnografia e ricerca qualitativa, 2, 2009, pp. 279-293
F. Dei, S. Bernardi, “Gruppo di famiglia in un interno. Le fotografie nella cultura materiale
domestica”, Studi culturali, 8 (2), 2011, pp. 255-73.
M. Aria, F. Dei, a cura di, Culture del dono, Roma, Meltemi, 2008
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